From EGNOS to Galileo: a European vision of satellite-based radio navigation

Abstract

Geographical positioning by satellite is taking on an increasingly important role in our every-day lives, as countless sectors of activity begin to rely on precise knowledge of location and time.

The AmericanGps system has a worldwide monopoly in this domain but offers no guarantee in terms of the quality of the services that it provides. For this reason, in 1994 the European Union decided to adopt its own satellite navigation strategy. The first stage of this strategy consisted in developing a European regionalGps signal augmentation system, known asEgnos with the aim of improving the precision and availability ofGps signals.

Egnos will be integrated into the second stage of Europe’s satellite navigation strategy, which consists in launching a new constellation of satellites, referred to as Galileo. Galileo will be an autonomous system, thereby guaranteeing Europe’s independence and sovereignty. At the same time, its compatibility with the AmericanGps system will enable users equipped with bi-mode Galileo-Gps receivers to benefit from both systems.

Thanks to new frequency bands allocated toRnss systems, Galileo will benefit from the same rights in terms of signal definition and this will allow Galileo to provide different levels of service. The outcome will be a system offering greater precision thanGps and user guarantees in terms of quality.

For Europe, the issues at stake are considerable and cover numerous areas of activity: transport, agriculture, defence, search and rescue, telecommunications and construction. Galileo benefits from a considerable backing from the European Commission and Member States.

Résumé

La place des systèmes de positionnement globaux par satellites est appelée à prendre de plus en plus d’importance dans nos vies de tous les jours, compte-tenu des innombrables activités qui nécessitent de l’information géo-référencée et une connaissance précise de la position et du temps.

Actuellement, le système américain «Gps » détient le monopole mondial dans ce domaine mais n’offre aucune garantie de qualité des services fournis. De ce fait, en 1994 l’Union Européenne a pris la décision de mettre en œuvre sa propre stratégie en matière de navigation par satellites.La première étape de cette stratégie consiste à développer un système régional européen dit « d’augmentation » des signauxGps. Connu sous le nom d’Egnos, ce système a pour objectif d’améliorer la précision et d’accrotre la disponibilité des signauxGps.

Egnos sera intégré à la deuxième étape de la stratégie européenne de navigation par satellites, qui consiste à lancer une nouvelle constellation de satellites, appelée Galileo. Le système Galileo sera autonome, ainsi témoignant de la souveraineté et de l’indépendance de l’Europe. En même temps, sa compatibilité avec le système américainGps permettra aux utilisateurs dotés de récepteurs bio-mode Galileo-Gps de bénéficier des deux systèmes à la fois.

L’attribution de nouvelles bandes de fréquences pour les systèmes rns permettra à Galileo de bénéficier des même droits en terme de définition de signal et de fournir différents niveaux de service. Le résultat sera un système offrant une bien meilleure précision que celle duGps et la garantie des services de qualité pour ses utilisateurs.

Pour l’Europe, l’enjeu est considérable et touche de nombreux domaines : le transport, l’agriculture, la défense, les opérations de sauvetage, les télécommunications et la construction. Galileo bénéficie de l’appui de la Commission Européenne et des Etats Membres.