Erste Erfahrungen mit der MasPar MP-1

Zusammenfassung

Die MasPar MP-1 Rechnerfamilie ist die jüngste im Kreis der SIMD-Rechner. Als „kleinere Ausgabe der Connection Machine“ erreicht sie voll aufgerüstet bei 16.384 Prozessoren (4-Bit PEs) mit lokalem Speicher eine Peak-Performance von 30.000 MIPS und 1.500 MFLOPS, die aber aufgrund der SIMD-Architektur üblicherweise bei einer Anwendung nicht erreicht werden. Das System soll im Prinzip die gleichen Anwendergruppen wie die Connection Machine ansprechen, bewegt sich jedoch leistungsmäßig und vor allem auch finanziell klar unterhalb einer CM-2. Die für die MasPar gewählten Verbindungstopologien sind ein schnelles zwei-dimensionales quadratisches Gitter mit 8-fachen nearest-neighbor Verbindungen, was besonders für Bildverarbeitungs-Operationen geeignet ist, sowie ein langsamerer, dreistufiger globaler Router, der es erlaubt, jede beliebige Verbindungs-Topologie zu realisieren. Die zur Verfügung stehenden Programmiersprachen MPF (MasPar Fortran) und MPL (MasPar Parallel Application Language, ein paralleler C-Dialekt) sind leider in einigen Punkten maschinenabhängig. Vorhandene Fortran-oder C-Programme können wie bei allen SIMD-Systemen nicht eingesetzt werden. Hier setzt unser Forschungsprojekt „Parallaxis“ ein, in dem eine maschinenunabhängige daten-parallele Sprache entwickelt wurde. Parallaxis unterstützt die Programmierung von massiv parallelen Anwendungen durch geeignete Hochsprachen-Konstrukte. Ein Compiler ermöglicht den Abauf von Parallaxis-Programmen auf der MasPar, während für gewöhnliche Workstations eine Simulationsumgebung existiert, mit der daten-parallele Programme ausgetestet werden können.