Tutorial on active networks and their management

Abstract

Active networking is an expanding field of research. It includes the ability to easily install and modify customized network services and to process packets within the network in a customized way. This paper overviews active networking approaches and their management. It is meant more as a tutorial or survey like paper, than mostly undefinite or unpublished concepts and approaches.

It classifies different approaches to active networking on various criteria. Furthermore, some applications, or better application areas, may profit from active network technology. The second part addresses the question of how the benefits of active networking can be exploited in an environment, where a number of customers must share a common network infrastructure also referred to as telecom environment in this paper. And it also lists possible drawbacks of the technology. In the third part, we introduce a management framework for active networks that allows customers to deploy and manage their own active services in a provider domain. The key concept in our framework is the Virtual Active Network (Van). From the customer’s perspective, theVan represents the environment in which the customer can install, run, and manage active services without interaction with theVan provider. From theVan provider’s perspective theVan represents the object of resource partitioning and customer isolation. Active networking combined with theVan concept allows for new business models in the telecom industry.

Résumé

Les réseaux actifs sont un thème très actuel parce qu ’ils permettent de mettre en place facilement des services personnalisés grâce à un traitement particulier de chaque paquet. Cet article propose un vaste tour d’horizon des différentes approches que l’on trouve dans les réseaux actifs et leur gestion. A ce titre, il s’agit plus d’un article de synthèse que de la présentation de concepts originaux ou d’une nouvelle approche.

La première partie présente une typologie des réseaux actifs selon plusieurs critères; elle dresse également un panorama des applications, ou des types d’applications, qui peuvent tirer le meilleur profit de ces réseaux actifs. La deuxième partie traite de la façon d’exploiter au mieux un réseau actif dans un environnement de ressources partagées par un grand nombre d’utilisateurs designés dans l’article par «telecom environment » en faisant apparaître un certain nombre d’inconvénients de cette nouvelle approche. La troisième partie permet d’introduire un cadre de gestion des réseaux actifs qui permet aux utilisateurs de déployer et de gérer leurs propres services actifs. Ce cadre de gestion s’appuie sur un concept-clé : le réseau actif virtuel (Van, virtual active network). Du point de vue de l’utilisateur, le van est un environnement dans lequel il peut installer, exploiter et gérer des services actifs sans interaction avec l’opérateur de réseau. Pour ce dernier, leVan est un objet résultant d’une partition des ressources et permettant d’isoler un utilisateur. Réseau actif etVan sont ainsi deux briques qui vont permettre à l’industrie des télécommunications d’élaborer de nouveaux modèles d’affaires.