Technology and levels of culture

Abstract.

In public opinion, as represented by everyday speech, the relationship between technology and culture is characterized by mutual exclusion. The argument against that stance is made in two steps: (1) technology as a result of goal-oriented rational action is a constitutive part of culture; (2) cultural development can be described through an action theoretical model of technological development. Thus, technology being of the form of culture comes to be the reason for culture being of the form of technology.

Zusammenfassung.

Das Verhältnis von Technik und Kultur ist in der öffentlichen Meinung, wie sie sich durch den Gebrauch der Alltagssprache zeigt, als gegenseitige Ausschließung bestimmt. Dagegen wird hier in zwei Schritten argumentiert: (1) Technik ist als Ergebnis zweckrationalen menschlichen Handelns ein konstitutiver Teil der Kultur; (2) Kulturentwicklung lässt sich nach einem Modell der Technikentwicklung mit handlungstheoretischen Mitteln beschreiben. Die Kulturförmigkeit der Technik wird damit zum Grund für die Technikförmigkeit der Kultur.

Résumé.

Le rapport entre technique et culture est défini dans l'opinion publique, telle qu'elle se manifeste dans l'usage de la langue courante, comme exclusion mutuelle des termes. Le présent article en revanche argumente en deux étapes: (1) la technique en tant que résultat de l'action humaine rationnelle et soumise à un but est un élément constitutif de la culture ; (2) l'évolution de la culture peut être décrite au moyen d'instruments de théorie de l'action suivant un modèle d'évolution technique. La forme culturelle de la technique explique ainsi la forme technique de la culture.