ZUSAMMENFASSUNG
Durch die immer weitere Verbreitung des Internet wird der Computer für eine ständig steigende Zahl von Menschen zum zentralen Kommunikationsmedium. Im Zuge dieser Veränderung des Einsatzgebietes von Computern entstehen neue Klassen von Anwendungen, die gänzlich neue Anforderungen an die eingesetzte Netzwerktechnologie stellen. Standen bisher Eigenschaften wie eine sichere Datenübertragung im Vordergrund, so werden in Zukunft zunehmend Quality-of-Service Eigenschaften wie garantierte Übertragungsbandbreiten, minimale Verzögerung und minimale Verzögerungsschwankung wichtig. Diese Anforderungen können von den heute im lokalen Bereich verwendeten Netzwerktechnologien und -protokollen nicht oder nur unzureichend erfüllt werden.
Im Gegensatz dazu wird im WAN bzw. Backbone Bereich oft ATM eingesetzt, eine Netzwerktechnologie, die QoS-Eigenschaften für die Kommunikationsbeziehungen anbietet. Da aber bis zum Arbeitsplatz zumeist eine Schicht 2 Technologie wie z.B. Ethernet realisiert ist, stehen die QoS-Eigenschaften von ATM am Arbeitsplatz nicht mehr zur Verfügung.
Der vorliegende Beitrag beschreibt einen neuen Ansatz, Endsystemen, die über keinen direkten ATM Zugang verfügen aber über eine beliebige Schicht 2 Netzwerktechnik mit einem ATM Edge Device verbunden sind, die Möglichkeit zu geben, die QoS-Eigenschaften von ATM zumindest für den ATM basierten Teil einer Verbindung nutzen zu können. Im Gegensatz zu den bekannten Ansätzen, die auf einer niedrigeren Abstraktionsebene angesiedelt sind und große Teile der ATM Funktionalität implementieren, ist die hier präsentierte Lösung der Virtuellen ATM API auf einer hohen Abstraktionsebene und damit von wesentlich geringerer Komplexität. Dabei ist der Einsatz von ViAA für alle Applikationen transparent.
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